雪国　vol.70

南の方からピンク色に染まっていく頃、雪国はまだまだ色がなく、春浅い。そんな時、不覚ながらちらっとうらやましさがある。いやいやそんな気持ちは吹っ切って、雪国にしかない春を探しにいこう。
芽吹き寸前のブナ林。真冬の頃と違って、空は明るい水色。根あけも進み、幹はすっかり乾いてブナの特徴的な模様が浮き出ている。新緑はまだなのに、森の中は柔らかいパステルカラーの光に満ちていた。
よくみると、枝の先が大きく膨らんでいるものと細長いのとがある。この丸く膨らんでいるのが数年に一度だけ咲くブナの花芽で、キョロロの学芸員さんのお話では、今年は大豊作。この文が掲載される４月中旬頃から咲きはじめるらしい。
ブナの花と出会う、雪国の春。