雪国　vol.28

モリアオガエルに恋してる。２年前に秋山郷で偶然出会った美しいカエル。水辺の木に登って卵を枝に産みつけたあと疲れ果てて休憩していたらしく、カメラを近づけても動こうともしなかった。
それ以来、産卵の様子を見たいと狙っているのだけれど、いつも出遅れて、今年も最初の卵塊を見つけただけで終わった。
その卵塊、最初はふわふわに泡立てたメレンゲのように真っ白で、それが周りの木々の緑を映して薄緑色に染まる。その泡の中で卵は成長し、ある日オタマジャクシとなって下の池に落ちる。自然の不思議さに心を打たれる、初夏の風物詩。
ウグイスとカッコーの声を聞きながら山の中をうろついて、恋するモリアオを捜すのが、山菜が終わった季節の最高の楽しみとなった。